En los últimos años la palabra innovación se ha colado en el mundo de los negocios a una velocidad impactante. Lo cierto es que las ideas de negocio innovadoras suelen ser más exitosas. No hay más que echar un vistazo a la meca de la innovación, tecnología y emprendimiento: Silicon Valley y analizar los éxitos de algunos de las personas con más éxito del mundo. Y es que la innovación está al alcance de todos. “La innovación no es cuestión de dinero, es cuestión de personas”, en palabras de Steve Jobs. Aquí vamos a ver cuatro consejos que favorecen una cultura empresarial innovadora.
La importancia de las personas en la cultura empresarial innovadora
Pero primero veamos un caso real. Gary Starkweather fue un ingeniero de la empresa Xerox, el proveedor más grande del mundo de fotocopiadoras de tóner y sus accesorios. A finales de la década de 1960, Starkweather tuvo un enfrentamiento con el jefe de su departamento tras comunicarle la importancia que podría alcanzar la impresión láser en el futuro. El jefe de Starkweather ignoró la propuesta y se dedicó a mejorar la eficiencia de la linea de productos que por aquel entonces ya comercializaban.
La relación entre ambos fue tan tensa que el trabajo de Starkweather estuvo en peligro. Afortunadamente, la idea de Starkweather llamó la atención del departamento de investigación y desarrollo que estaba inventando un nuevo futuro. Y empezaron a desarrollar la idea de Starkweather.
Al cabo de una década, el negocio tradicional de Xerox disminuyó drásticamente. Pero, por suerte para ellos, la impresora láser despegó y pronto se convirtió en la principal fuente de ingresos de la empresa. Visto así, si la negativa del jefe de Starkweather a implementar su idea innovadora hubiera prosperado, la empresa habría entrado en quiebra.
Con esto queremos decir que aunque la cultura empresarial innovadora necesita ideas, depende todavía más de las personas que están dispuestas a implementar esas ideas.
4 técnicas para alcanzar una cultura empresarial innovadora
1. Resolver problemas
Cuando pensamos en la innovación siempre nos vienen a la cabeza personas como Steve Jobs o Mark Zuckerberg en un ambiente caótico de creatividad, rápidos movimientos y cambios constantes. Sin embargo, la realidad es que la mayoría de las startups innovadoras que acaban triunfando están dirigidas por empresarios maduros y reflexivos. O son grandes corporaciones mundiales que tienden a ser bastante conservadoras.
Lo que tienen en común todos aquellos que han alcanzado la cultura empresarial innovadora es su pasión por identificar nuevos problemas. A diferencia de la mayoría de empresas que se dedican a luchar con los problemas cotidianos, las empresas innovadoras han establecido una metodología estratégica para localizar problemas y trabajar para encontrar una solución.
2. Espacios seguros
En 2012, Google se embarcó en un enorme proyecto de investigación. “Proyecto Aristóteles”. El objetivo era descubrir qué aspectos eran necesarios para que un equipo consiguiera buenos resultados. Querían saber los secretos para construir el equipo perfecto.
Se estudiaron cuestiones como el liderazgo, la frecuencia con la que se reunían fuera del trabajo, los tipos de personalidad de sus miembros, etc. Sin embargo, a pesar de la enorme capacidad de Google para encontrar patrones a través del análisis de datos, ninguno de los criterios tradicionales parecía predecir el altísimo rendimiento de los grupos estudiados.
De hecho, el factor que más transcendencia tenía para el rendimiento del equipo era la seguridad psicológica o la capacidad de cada miembro del grupo para manifestar sus ideas sin temor a represalias o reproches. Así que para construir una verdadera cultura empresarial innovadora, se necesita crear un espacio seguro para todas las ideas, no solo las que encajan con la idea principal del proyecto.
3. Relaciones informales
En 2005 un equipo de investigadores decidió estudiar por qué algunas obras de Broadway se convierten en éxitos y otras fracasan. Examinaron todos los factores habituales como el presupuesto de producción, de marketing y el historial del director. Pero el resultado de la investigación fue que lo más importante eran las relaciones informales entre todos los miembros de la obra.
Si nadie en el equipo se conocía de antes los resultados tendían a ser pobres. Sin embargo, si las relaciones eran demasiado estrechas, el rendimiento tampoco era lo esperado. Los equipos con elementos de ambas perspectivas (lazos fuertes y sangre nueva) fueron los más exitosos.
4. Colaboración
Con frecuencia, pensamos que la innovación es fruto del trabajo de genios solitarios que, de repente, alcanzan la inspiración. La verdad es que todas las investigaciones han demostrado que el trabajo de mayor valor se realiza en equipo.
Se trata de equipos grandes, de varias disciplinas, que pueden trabajar juntos aunque no se encuentren físicamente en el mismo lugar. En ellos siempre hay personas con una alta sensibilidad social, respetuosos, que valoran las opiniones de los demás. Y lo que es más importante, hay un alto número de mujeres entre ellos.
Por lo tanto, la evidencia es clara. Si deseas que tu empresa sea más innovadora, no vayas a buscar gurús que menosprecien las ideas de los demás. Busca diversidad, empatía y crea una organización donde las relaciones sean fáciles y fluidas para que el equipo interactúe de forma más eficaz.
