Nueva cotización, mismo objetivo: garantizar las pensiones. Te contamos cómo te afecta el Impuesto MEI, cuánto vas a pagar y qué impacto tiene en tu nómina o el coste de tu empresa.
El MEI (Mecanismo de Equidad Intergeneracional) es una medida implantada en 2023 para reforzar el Fondo de Reserva de Pensiones. En 2026, su porcentaje es del 0,9% sobre la base de cotización, repartido entre empresa (0,72%) y trabajador (0,18%).
Los autónomos pagan el 0,9% íntegro sobre su base de cotización. El porcentaje aumentará progresivamente hasta alcanzar el 1,2% en 2029. Aunque es una cantidad pequeña en la nómina mensual, el MEI es una parte importante de la reforma del sistema de pensiones español y afecta a todos los trabajadores por cuenta ajena y autónomos.
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El MEI (Mecanismo de Equidad Intergeneracional) es una cotización adicional a la Seguridad Social cuyo objetivo es garantizar la sostenibilidad del sistema de pensiones en el largo plazo.
Su base legal está en la Ley 21/2021, de 28 de diciembre, de garantía del poder adquisitivo de las pensiones y su objetivo principal está en generar un fondo de reserva específico para asegurar la sostenibilidad del sistema de pensiones públicas español.
Lo pagan todos los trabajadores por cuenta ajena y todos los autónomos (es obligatorio). Tiene poco más de 3 años de vigencia (entró en vigor el 1 de enero de 2023) y se prevé que continúe creciendo hasta 2029, cuando alcanzará su máximo, el 1,29%.
¿Por qué se creó? El sistema español de pensiones funciona por reparto: los trabajadores actuales financian las pensiones de los jubilados actuales. Con el envejecimiento de la población, el número de jubilados está creciendo y el de trabajadores está disminuyendo, lo que genera un desequilibrio. El MEI crea un fondo de reserva que actúa como "colchón financiero" para garantizar que el sistema pueda seguir pagando pensiones en el futuro sin necesidad de recortes drásticos.
El MEI está estrechamente relacionado con la cuota de autónomos que pagas cada mes. Recuerda que debes añadir el MEI a la cuota base de tu tramo de cotización. Consulta los tramos actualizados en nuestro post sobre la cuota de autónomos 2026.
El MEI es un porcentaje que aumenta progresivamente cada año. En 2026, su valor es del 0,9%, pero está previsto que siga subiendo hasta 2029 según el calendario legislativo aprobado.
Aclaración importante: Para los autónomos, el porcentaje total (columna "MEI total") se aplica íntegramente sobre su base de cotización. No hay reparto empresa/trabajador porque los autónomos son trabajadores por cuenta propia y asumen el 100% del coste de la cotización.
Ejemplo 1: asalariado con salario de 2.000 €/mes (base de cotización 2.000 €)
En 2026, el MEI afecta así a esta nómina:
Esto significa que el trabajador recibe 3,60 € menos en su nómina neta cada mes, mientras que la empresa paga 14,40 € adicionales al coste total de este empleado.
Ejemplo 2: autónomo con base de cotización de 1.000 €/mes
Un autónomo que cotiza por 1.000 € mensuales (dentro de su tramo) añade a su cuota mensual:
Este importe se suma a su cuota ordinaria de cotización. Si el autónomo cotiza en un tramo de, por ejemplo, 360 €/mes, con el MEI paga 369 €.
Ejemplo 3: comparación entre 2025 y 2026
Un trabajador que ganaba 2.500 € brutos en 2025:
El incremento es pequeño (0,50 € mensuales más del trabajador), pero se acumula anualmente en 6 € adicionales.
El MEI lo pagan todos los trabajadores sin excepción: tanto los empleados por cuenta ajena como los autónomos. Sin embargo, la forma de pago y el reparto son completamente diferentes según el tipo de trabajador.
Para los empleados por cuenta ajena, el MEI es una cotización que se reparte entre la empresa y el trabajador, distribuida de la misma forma que la cotización por contingencias comunes: la empresa asume el 0,72% y el trabajador, el 0,18%. Esto hace un total de 0,90% que se ingresa a la Seguridad Social.
En la nómina, el MEI aparece desglosado en el apartado de "Bases de cotización" o "Aportaciones a la Seguridad Social", normalmente como "MEI" o "Mecanismo Equidad Intergeneracional". Se aplica sobre la base de cotización por contingencias comunes, al igual que el resto de aportaciones.
En la práctica, el departamento de nóminas o software de gestión aplicará automáticamente el MEI en cada nómina. El trabajador ve una deducción pequeña y la empresa registra un coste adicional en el recibo de cotizaciones.
Los profesionales autónomos también están sujetos al MEI. Para ellos, la cotización también es del 0,90%, de la que el trabajador asume el 100%. Esta cuota se suma a la base de cotización por contingencias comunes que elijan cada mes de forma automática (el MEI no se elige ni se puede optar por no pagarlo), por lo que debes tenerla en cuenta a la hora de calcular tus gastos fijos mensuales.
Además, para el autónomo es 100% deducible como gasto en el IRPF.
Los administradores de sociedades mercantiles (SL, SA) que cotizan como autónomos societarios también pagan el MEI:
Sí, existen algunas excepciones notables:
Actualmente, y hasta finales de 2025, el tipo de cotización total aplicable es del 0,80%. Sin embargo, este porcentaje no es fijo y está programado para aumentar de forma progresiva hasta el año 2029, cuando se estabilizará hasta 2050, cuando previsiblemente dejará de existir.
El Mecanismo de Equidad Intergeneracional entró en vigor en 2024 y se calcula que irá creciendo a ritmo de un 0,1 % anual hasta 2029, cuando se estabilizará en el 1,2 %, porcentaje que, en principio, se mantendrá inalterable hasta 2025, con un 1 % a cargo de la empresa y un 0,2 % a cargo del trabajador. Este es el calendario de implantación previsto:
El MEI se calcula aplicando el porcentaje correspondiente sobre la base de cotización por contingencias comunes del trabajador o del autónomo. Es decir, sobre el mismo concepto que ya se utiliza para calcular la mayor parte de las aportaciones a la Seguridad Social. No tiene una base propia ni topes diferentes.
Más allá de la teoría, es fundamental entender el impacto tangible del MEI en el bolsillo de las personas y en la cuenta de resultados de las empresas.
Para un trabajador, el MEI supone una pequeña disminución directa de su salario neto. Aunque la empresa soporta una parte mayor, el 0,13% que deduce el empleado se traduce en menos dinero en su nómina.
Por ejemplo, para un salario bruto anual de 30.000 euros, la deducción anual por MEI en 2025 es de aproximadamente 39 euros. Una cantidad que, si bien es reducida, se suma al resto de deducciones y que irá en aumento.
Para las pymes, el MEI representa un incremento de los costes laborales no salariales. Es un gasto extra que no repercute directamente en el salario bruto del empleado, pero que la empresa debe abonar a la Seguridad Social.
Siguiendo el ejemplo anterior, para ese mismo empleado con un salario de 30.000 euros, el coste anual para la empresa en 2025 es de unos 201 euros. Multiplicado por el número de empleados, se convierte en un factor a considerar en la planificación de gastos y en la rentabilidad de los proyectos.
El destino último de los fondos recaudados mediante el MEI es el Fondo de Reserva de la Seguridad Social. Este fondo actúa como un colchón de seguridad para garantizar el pago de las pensiones en momentos de crisis económica o de desequilibrio entre ingresos y gastos del sistema.
La "hucha de las pensiones" se vio muy mermada tras la crisis financiera de 2008 y la posterior crisis del COVID-19. El MEI es, por tanto, una herramienta diseñada para reconstituir este fondo de garantía, asegurando que el sistema pueda hacer frente a sus obligaciones en el futuro, especialmente en un contexto demográfico con menos cotizantes y más pensionistas.
El mecanismo de equidad es necesario para garantizar las pensiones de la generación del Baby Boom, que supondrán un incremento significativo de los pensionistas cuando alcancen la edad de jubilación. El desequilibrio entre cotizantes y jubilados que se producirá en ese momento hace necesario fortalecer el sistema para asegurar su sostenibilidad.
El MEI no es la única iniciativa diseñada para fortalecer el sistema de pensiones y es relativamente común confundirlo con otras figuras creadas para la sostenibilidad del sistema. Aclarar estas diferencias es clave para entender el panorama completo.
La cuota de solidaridad es un concepto diferente, ya que se trata de una aportación extra que deben realizar los trabajadores con salarios más altos (que superen la base máxima de cotización). Por lo tanto, mientras el MEI afecta a casi todos los trabajadores sobre su base de cotización, la cuota de solidaridad es un tributo progresivo que solo aplica a las rentas más elevadas.
El factor de sostenibilidad, que nunca llegó a aplicarse en su forma original, era un mecanismo de ajuste automático que vinculaba directamente la cuantía de la pensión inicial a la esperanza de vida. Su objetivo era reducir el importe de las pensiones para equilibrar el sistema.
El MEI, en cambio, no reduce las pensiones, sino que aumenta los ingresos del sistema a través de mayores cotizaciones de los trabajadores en activo. Son, por tanto, enfoques opuestos: uno recorta gastos y el otro incrementa ingresos.
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Técnicamente, el MEI no es un impuesto sino una cotización social, al igual que el resto de las cotizaciones a la Seguridad Social (cotización por jubilación, incapacidad, desempleo, etc.).
La diferencia fundamental entre un impuesto y una cotización es que las cotizaciones dan derecho a prestaciones futuras (pensión de jubilación, prestaciones por incapacidad temporal, desempleo), mientras que el MEI tiene una particularidad especial: el dinero recaudado no financia pensiones actuales, sino que va a un fondo de reserva específico.
Sí, pero con matices. En términos relativos, un trabajador asalariado solo asume el 0,18% del MEI en 2026 (el resto, el 0,72%, lo paga la empresa) mientras que un autónomo asume el 0,9% íntegro sobre su base de cotización. Esto representa una diferencia significativa en la carga: un autónomo paga 5 veces más MEI porcentualmente que un asalariado.
Sin embargo, en términos absolutos depende de la base de cotización de cada uno: un autónomo con base mínima (unos 900 €/mes) pagará menos MEI total en euros que un asalariado con salario alto (3.000 €/mes). La comparación correcta es la de "porcentaje sobre la base", no cantidad absoluta.
No. El MEI es una cotización obligatoria para todos los trabajadores en España, tanto por cuenta ajena como autónomos. No existe ninguna exención, ninguna opción de "no pagarlo", y no se puede solicitar una reducción o eliminación.
Se aplica automáticamente sobre la base de cotización junto con el resto de contingencias de la Seguridad Social. El único cambio posible es el porcentaje cada año según el calendario legislativo establecido, pero es igual para todos.
Según la legislación actual (Ley 21/2021), el porcentaje del MEI tiene un calendario fijo hasta 2029, cuando alcanzará el 1,2%. A partir de 2029, el porcentaje podría revisarse según la situación financiera del sistema de pensiones, pero no hay confirmación normativa sobre qué ocurrirá después.
El gobierno deberá evaluar en ese momento si el fondo acumulado es suficiente para garantizar la sostenibilidad futura o si se necesitan ajustes adicionales. Es posible que suba, que se mantenga o, incluso, que baje, dependiendo de factores demográficos, económicos y políticos. Lo más probable es que se mantenga o suba ligeramente, pero es especulación.
Esta es una pregunta importante y la respuesta puede sorprenderte. El MEI no aumenta directamente tu pensión de jubilación individual. Tu pensión se calcula en función de las bases de cotización que hayas tenido durante tu vida laboral (principalmente los últimos 25 años), multiplicadas por el porcentaje de jubilación (generalmente entre el 50% y el 100% de la base reguladora).
El MEI no afecta a este cálculo. Dicho esto, el MEI contribuye indirectamente a tu seguridad de jubilación futura al construir un fondo de reserva sólido que garantiza que el sistema de pensiones pueda seguir pagando pensiones cuando llegue tu jubilación.
Sin el MEI y sin ese fondo de reserva, el sistema sería menos sostenible y quizá tendría que reducir las pensiones en el futuro. Así que, aunque el MEI no te da más dinero en tu pensión, sí ayuda a garantizar que recibas la pensión que te corresponde.
