Bisila Bokoko tiene una historia vital que comprende tres continentes: África, Europa y América. Después de recorrer el mundo dando conferencias a emprendedores y explicando su historia a través de su libro, Todo el mundo tiene una historia que contar, se ha convertido en un referente mundial de liderazgo y emprendimiento.
Como dice Bisila, ella sigue siendo una excepción, y eso debe cambiar. Es única, porque no hay muchos más emprendedores que reúnan en su historia vital tres continentes y que hayan asimilado de cada uno de ellos los elementos necesarios para convertirse en una emprendedora mundial de referencia, como evidencia el galardón de la ONU que la reconoció en 2019 con el Premio Ciudadana del Mundo.
Si echamos un rápido vistazo a su currículum nos podemos marear : Directora Ejecutiva de la Cámara de Comercio entre España-Estados Unidos, creadora de la consultoría BBES, asesora de empresas de Fortune 500, promotora del increíble proyecto African Literacy Project, con el que está intentando llenar África de libros que inspiren … y podríamos seguir y no acabar nunca, pero preferimos que nos lo cuente todo ella, que para eso tenemos el increíble honor de tenerla como invitada.
¿Cómo es emprender en un país que no es el tuyo?
Emprender en un país que no es el tuyo es una montaña rusa emocional al no disponer del apoyo de la familia y amigos de toda la vida. Es un camino solitario y al mismo tiempo de resiliencia. Depende mucho también del país donde esto suceda. Considero que Estados Unidos es un país profundamente comprometido con los emprendedores y que abundan las historias de personas que lo intentan y por tanto es inspirador en ese sentido. Existen dificultades debido a los elevados costes del comienzo, al tiempo hay una energía contagiosa que ayuda a avanzar.
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Descubre más¿El espíritu emprendedor tiene fronteras? ¿Qué diferencias encuentras entre Europa y USA a nivel emprendedor? Has comentado en alguna ocasión que la percepción del fracaso es muy diferente, por ejemplo.
El espíritu emprendedor es una manera de ser y estar en el mundo que es universal. Sin embargo su expresión está influenciada por el contexto cultural, económico y legal de cada país. En Estados Unidos el fracaso es parte del proceso de emprender, el fallo es visto como una experiencia valiosa de aprendizaje y un paso hacia el éxito. No está estigmatizado el fracaso por tanto esto genera una disposición a asumir riesgos.
En España aunque está cambiando desde que yo empecé. El fracaso tiene una connotación más negativa y el miedo al fracaso aún invita a poner el freno en el acelerador en algunas personas que pueden ser potenciales emprendedores. El acceso a capital y financiación por parte de inversores para start ups está más desarrollado en USA.
La creación y disolución de empresas también es más ágil así como las leyes de bancarrota permiten intentarlo de nuevo en USA. Por otro lado en España el ecosistema de apoyo aunque ha crecido bastante no es tan amplio no está tan estructurado como en USA donde aceleradoras, incubadoras, mentores y redes de emprendedores están establecidas para construir redes de apoyo sólidas.
Sabes mejor que nadie cómo importan las historias detrás de las personas, por eso te quería preguntar: ¿Crees que estamos en un momento en el mundo emprendedor en el que la historia de los emprendedores detrás de los proyectos es casi tan importante como el producto o servicio que ofertan?
Los seres humanos nos conectamos a través de las historias, no de los productos, una narrativa auténtica y personal permite a los inversores, clientes y colaboradores conectar con el emprendedor a un nivel más profundo. Una historia poderosa genera confianza, lealtad y compromiso.
“Los seres humanos nos conectamos a través de las historias, no de los productos.”
Bisila Bokoko.
Un año después de la publicación de Todos tenemos una historia que contar, ¿cómo ha sido compartir tu historia con tantos otros en diferentes partes del mundo?
Me ha encantado desnudar mis sentimientos en muchas partes del mundo, y me he dado cuenta que mi historia es la de muchas personas, hombres y mujeres de diferentes culturas y edades. Cada uno supera sus dificultades y la infancia determina cómo vemos el mundo y nos hace resilientes o nos hunde.
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Has hablado mucho de lo que ha supuesto para ti ser negra y mujer, de los prejuicios, de las dificultades, ¿crees que la sociedad ha evolucionado en ese aspecto? ¿Cuánto queda por hacer?
Podemos ser víctimas o creadores de nuestras circunstancias. La sociedad ha evolucionado mucho y creo que hay mayor comprensión y empatía así como el ánimo de abrazar la diversidad. Sigue quedándonos mucho trabajo como sociedad para realmente integrar a más personas y ampliar nuestra mirada para crear una nueva realidad más justa, inclusiva y equitativa, no tengo por qué ser una excepción, y sigo siéndolo todavía.
“Sigue quedándonos mucho trabajo como sociedad para realmente integrar a más personas y ampliar nuestra mirada para crear una nueva realidad más justa, inclusiva y equitativa.”
Bisila Bokoko
¿Cuáles son los mejores compañeros de viaje de un emprendedor?
Para mí los libros, los mentores que son fuente de sabiduría y experiencia, un equipo de trabajo optimista y comprometido, red de contactos, los clientes que son embajadores, la familia y los amigos.
African Literacy Project es uno de los muchos proyectos que tienes entre manos, ¿cómo valoras estos 13 años de trabajo allí? ¿En qué estado se encuentra el proyecto ahora mismo?
Este proyecto me ha traído muchísimas satisfacciones y felicidad, me ha dado la oportunidad de transformar e inspirar a muchas personas y ahora estoy en un periodo de reflexión donde me planteo nuevos horizontes y que la tecnología ocupe un lugar importante, y abrir otras puertas al desarrollo de África y Sudamérica.
¿Cómo describirías el ecosistema emprendedor africano actual?
El ecosistema emprendedor africano ha experimentado un crecimiento abismal en los últimos años por la innovación, la tecnología y la creciente inversión. Cada país tiene sus particularidades, el continente no obstante ha desarrollado un entorno muy dinámico en general. Yo soy una afro optimista.
África enfrenta desafíos únicos como la falta de infraestructura, el acceso limitado a servicios financieros y la escasez de empleo y esto ha llevado a una ola de innovación impulsada por la necesidad, los emprendedores buscan soluciones prácticas a problemas cotidianos. Las startups tecnológicas han sido el motor principal del ecosistema emprendedor africano sobre todo en Nigeria, Kenya, Camerún, Sudáfrica y Egipto.
Sectores como fintech, agrotech, edtech y health tech son muy representativos de esta revolución digital en África. La diáspora africana ha jugado un papel muy importante en África trayendo tanto capital como experiencia del extranjero además la diáspora trae una perspectiva global que ayuda a conectar los ecosistemas locales con mercados internacionales. África está emergiendo como un actor importante en el escenario global de emprendimiento.
¿Qué te han enseñado la cultura africana, la americana y la europea en tu proceso vital que hayan influido en tu forma de emprender?
En mi caso he sabido hibridar conocimientos y experiencia de las tres culturas de negocios en las que me muevo principalmente. De Estados Unidos la actitud positiva, el todo es posible, soñar en grande, de España las relaciones personales, y crear lealtades a largo plazo, de África los valores, la filosofía de vida más allá de lo racional ahondando en las raíces, conectar con la intuición y poner a la familia primero.
“He sabido hibridar conocimientos de las tres culturas de negocios en las que me muevo: de Estados Unidos, soñar en grande; de España, las relaciones personales; de África, los valores.”
Bisila Bokoko
Esta estrategia empresarial y de liderazgo que consiste en adaptar las acciones y operaciones a las particularidades de los mercados locales mientras se mantiene una visión global en términos de objetivos, y valores a largo plazo es reconocer que cada mercado tiene unas características únicas pero aprovechando las tendencias internacionales, innovaciones tecnológicas y oportunidades en otros países.
La tecnología y las redes sociales han demostrado ser herramientas claves para acercarnos a esta idea. Las redes como instagram, facebook, tik tok y LinkedIn permiten a las empresas e individuos conectarse de manera directa y sin barreras con audiencias globales.
Yo vengo del campo del comercio internacional y hoy en día plataformas como Shopify, Amazon y Etsy permiten que emprendedores locales vendan productos a nivel internacional con mucha más facilidad que antes, antiguamente las empresas pequeñas tenían muchas dificultades de llegar a clientes en distintos países por no tener la infraestructura y/o la inversión que requería.
Además ahora las redes permiten una segmentación avanzada que puede adaptar mensajes globales a audiencias locales. Las redes y plataformas tecnológicas permiten atraer a seguidores globales comprometidos con causas de empresas locales. Es más sencillo ahora la adaptación cultural y esto es una ventaja competitiva.
¿Qué proyectos/objetivos esperan a Bisila Bokoko próximamente?
Estoy escribiendo los próximos libros, son dos, muy distintos! Sigo muy enfocada en las conferencias, diversidad, liderazgo e inteligencia cultural entre otros temas y lanzaré nuevos programas también orientados al emprendimiento y al crecimiento personal. Alguna cosa nueva se me ocurrirá o surgirá por el camino.
Por último, un destino del mundo para emprender y un destino para perderse y disfrutar.
Para emprender considero que si tienes el espíritu emprendedor donde estés está bien, yo estoy abierta a nuevos horizontes y ahora África y Sudamérica están en el radar! Para perderse y disfrutar es muy posible que me encuentres en Toscana…
